Quasi il 40% dei gas serra è prodotto dalla terra

Quasi il 40% dei gas serra è prodotto dalla terra Ricercatori Ingv misurano il contributo degassamento naturale

Roma, 23 gen. (Apcom) - Quasi il 40% dei gas che contribuisconoall'effetto serra ed al riscaldamento del nostro pianeta sonoprodotti dalla Terra stessa. Secondo i ricercatori dell'IstitutoNazionale di Geofisica e Vulcanologia il 17% di etano, il 10% dipropano e il 10% di metano presenti nell'atmosfera derivano daldegassamento terrestre, e cioè dal respiro naturale della Terra.Fonti naturali, spesso maggiori di altre fonti naturali o indottedall'attività antropica, che possono avere un impatto notevoleper la produzione di ozono. E' il risultato di uno studio basatosu modelli matematici dell'atmosfera terrestre condotto daGiuseppe Etiope, dell'Istituto Nazionale di Geofisica eVulcanologia (INGV) e da Paolo Ciccioli, chimico dell'atmosferadel CNR di Montelibretti, pubblicato su Science di questasettimana. In precedenza lo stesso Giuseppe Etiope, con un altrogruppo di ricerca aveva determinato le emissioni geologiche dimetano e aggiornato il rapporto dei cambiamenti climatici redattodall'IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change), e, nel2007, l'ultimo rapporto riporta per la prima volta le scopertedell'INGV.In un certo senso il lavoro dell'INGV risponde alladomanda: "Quanta parte dei gas serra e di altri idrocarburivolatili inquinanti è prodotta dall'uomo e quanta dalla natura?"Secondo i ricercatori sono significative, nell'atmosfera, lepercentuali di gas da fonte naturale, tra questi il propano el'etano, idrocarburi più complessi del metano, che hanno unruolo importante nella formazione, attraverso processifotochimici, dell'ozono troposferico, un gas nocivo per larespirazione (l'ozono stratosferico, al contrario, svolge ilruolo positivo di filtro delle radiazioni solari ultraviolette,ed è quindi da preservare).Etiope e Ciccioli indicano, dunque, il degassamento terrestrecome il maggiore responsabile dell'emissione di quantità dietano e propano maggiori di quanto si pensasse. "Siamo partitidai dati relativi alle emissioni di metano che abbiamo pubblicatonegli anni precedenti - spiega Giuseppe Etiope - abbiamo poiesaminato le quantità di etano e propano che si ritrovano insiemeal metano nelle esalazioni geologiche e quindi calcolato i loroflussi. Un esercizio relativamente semplice ma che ha dato unrisultato sorprendente". Queste emissioni di idrocarburi sitrovano principalmente nelle aree petrolifere: il gas accumulatonei giacimenti spesso fuoriesce e arriva in superficienaturalmente, attraverso faglie e rocce fratturate. Questofenomeno, detto "seepage" (infiltrazione) è più diffuso diquanto si pensi.Giuseppe Etiope è uno dei maggiori esperti di "seepage" e le suericerche hanno rivoluzionato gli inventari globali delle sorgentidi metano. L'agenzia americana per l'ambiente (EPA) e quellaEuropea (EEA) stanno entrambe riformulando i loro inventari. Oradovranno cambiare le tabelle anche per l'etano e propano. "Questorisultato", spiega Enzo Boschi, presidente dell'INGV, "confermache i processi geologici e geofisici, come il degassamento diidrocarburi, possono avere un impatto significativosull'atmosfera e nell'ambiente in generale".Secondo Etiope, le emissioni geologiche di metano ammontano adalmeno 50 milioni di tonnellate l'anno, ovvero 1/7 della quantitàemessa dalle attività umane (circa 360 milioni di tonnellate).Ciò equivale all'effetto serra prodotto da più di 200 milioni diauto guidate in un anno. L'emissione geologica di etano e propanosono stimate rispettivamente a circa 2-4 e 1-2,4 milioni ditonnellate ogni anno, ovvero 17% e 10% del totale; mediamente unquarto di quelle indotte dall'uomo (pari a 6,5 milioni ditonnellate).

apcom

Venerdì 23 Gennaio 2009

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