Scienza/ Molecola "ponte" per Hiv e tumore, c'è identikit

Roma, 13 ott. (Apcom) - E' la molecola chiave per le malattie che fanno più paura, Aids e cancro, e adesso ha un volto. Gli scienziati dello Scripps Research Institute, in California, sono riusciti a catturare il profilo "virtuale" di CXCR4, porta di accesso da cui entrano ed escono nelle membrana cellulare risorse energetiche ma anche ospiti sgraditi come l'Hiv o altri elementi che preparano la strada al tumore. La molecola è una proteina "tutto-fare" della famiglia della proteine-G, implicata nella crescita cellulare, nella secrezione degli ormoni, nella percezione della luce. Ai ricercatori Usa sono state necessarie cinque diverse istantanee di CXCR4 per definire con precisione la sua struttura. Hanno adoperato un metodo chiamato Cristallografia a raggi X. Il risultato è l'icona della molecola, molto somigliante a due bicchieri di vino accostati nel momento del brindisi, spiega la rivista Science. In condizioni normali, la proteina stimola la risposta immunitaria, ma può andare in tilt favorendo la crescita tumorale. Anche l'Hiv può sceglierla come bio-porta per entrare nelle cellule e infettarle.