La scienza delle misure a caccia di microplastiche nei cibi

Acque in bottiglia e latte sono i primi sorvegliati speciali dagli strumenti della scienza delle misure , a caccia della contaminazione dovuta a microplastiche e nanoplastiche come quelle generate da polistirene , Pvc e polietilene : sicurezza e sostenibilità alimentare sono fra i nuovi settori dei quali di occupa la metrologia in Italia e in Europa, accanto a contaminazione da Pfas e tracciabilità . L'obiettivo, in tutti e tre i casi, è "garantire qualità e accuratezza delle misure", ha detto all'ANSA Andrea Mario Rossi, responsabile del settore Chimica Fisica e Nanotecnologie dell'Istituto Nazionale di Ricerca Metrologica (Inrim), a margine del convegno organizzato dall'istituto nella sua nuova sede di Matera.

"Una delle sfide è mettere a punto metodi per la misura di contaminanti emergenti come micro e nanoplastiche", ha osservato Rossi. Si cercano già standard di riferimento per misurare in modo accurato quantità e qualità delle microplastiche. Il punto di partenza è stata l'analisi delle acque in bottiglia, condotta nell'ambito di un progetto europeo coordinato dall'Inrim e in dirittura di arrivo entro l'anno. "Compito della metrologia è fornire metodi di misura accurati ", ha rilevato Rossi, e per riuscire in questo la prima operazione è filtrare l'acqua; quello che resta viene analizzato tecniche basate su microscopi istruiti a riconoscere l' impronta digitale di ciacun tipo di plastica.

Un altro progetto riguarda la misura dei contaminanti persistenti negli alimenti , i Pfas , che si sono accumulati in suolo e corsi d'aqua e costituiscono un serio problema in quanto eliminarli è difficile. Anche in questo campo l'Inrim ha una collaborazione in ambito europeo tesa "ad abbassare i limiiti di riferimento di queste sostanze", alcune delle quali sono state classificate come cancerogene. Poiché l'acqua è il principale veicolo di trasporto per i Pfas, tutti gli alimenti che assorbono l'acqua potrebbero contenere queste sostanze, come pomodori, verdure a foglia larga, riso.

La metrologia, infine, è al servizio della sicurezza degli alimenti anche per garantirne la tracciabilità . Per esempio, nel Mezzogiorno è attivo da sei mesi il progetto europeo OliVinItaly, coordinato dall'Inrim, e il cui obiettivo è misurare la tracciabilità dei campioni di olio e vino di Puglia e Sicilia, con strumenti di analisi in grado di definire la provenienza per evitare frodi.