Scoperta nei topi una delle chiavi per ridurre l’obesità : è un enzima che gioca un ruolo importante nel controllare lo stimolo della fame , la voglia di fare attività fisica e in generale nel regolare il metabolismo . Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature Communications e coordinato da Stephanie Fulton dell’Università di Montreal, potrebbe portare allo sviluppo di farmaci per il trattamento dell’obesità e per disturbi come il diabete di tipo 2 .
Da anni gli studi del gruppo di ricerca canadese avevano sottolineato l’importanza di alcune tipologie di neuroni , in particolare quelli del cosiddetto nucleo accumbens che si trova nell'area del cervello chiamata prosencefalo e già noto per avere un ruolo importante in molti processi cognitivi legati alla motivazione e l’umore . Quegli stessi neuroni svolgono anche un ruolo nello stimolo della fame e nell’impegno nell’attività fisica e ora nuovi studi hanno portato a comprendere meglio il ruolo di uno specifico enzima denominato ABHD6 associato a quei neuroni .
Gli esperimenti condotti sui topi hanno infatti scoperto che inibendo questo enzima in modo mirato, solo nell’area del nucleo accumbens , i topi scelgono di trascorrere più tempo per attività fisica proteggendoli dall’aumento di peso e dall’obesità. Ma l’inibizione su scala più ampia (non in modo mirato) dello stesso enzima, sottolineano gli autori, può invece avere effetti opposti, rendendo i topi più resistenti alla perdita di peso. Secondo gli autori dello studio i nuovi dati potrebbero aiutare a mettere a punto farmaci per trattare obesità e altri disturbi metabolici come il diabete di tipo 2 senza provocare effetti collaterali sull’umore.
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